Zagreb est la capitale de la Croatie comportant 763 000 habitants, avec son agglomération, elle dépasse aujourd'hui facilement le million d'habitants. La ville s'est d'abord développée sur des collines, au contact de la plaine de la Save et du massif boisé de la Medvednica (1035 m), autour des deux sites médiévaux de Gradec et Kaptol, fondations seigneuriale et épiscopale, respectivement. Le climat à Zagreb est un climat continental modéré : températures moyennes en été et en hiver. La vieille ville a abandonné l'essentiel des fonctions administratives et commerciales à la ville de la fin du XIXe s., construite en damier entre la place de la République et la voie ferrée. Là se trouve aujourd'hui le coeur de la cité. L'extension urbaine récente de la ville de Zagreb s'est effectuée en direction de la Save, puis au-delà de celle-ci. Important carrefour routier et ferroviaire, Zagreb est, à peu près à égalité avec Belgrade, le premier centre industriel de l'ex-Yougoslavie (machines et matériel ferroviaire, chimie et pharmacie, textile, agroalimentaire). Ancienne ville romaine, puis croate (VIIIe s.), Zagreb prend son nom après sa conquête par les Hongrois, et Ladislas Ier y fonde un évêché (1093). Le roi Béla IV la reconnaît comme ville libre (1242). Epargnée par les Turcs, elle devient le foyer du nationalisme croate. Capitale de la Croatie-Slavonie (1867), elle est dotée d'une université par Mgr Strosmajer (ou Strossmayer) en 1874. Capitale du royaume de Croatie en 1941, elle est libérée en avril 1945, puis devient en l'ex-Yougoslavie capitale de la République de Croatie. A Zagreb, on peut admirer la cathédrale gothique des XIIIe-XVe s., entourée de fortifications au début du XVIe s. et remaniée au XIXe s. ; les églises St-Marc, au portail gothique de 1400, Ste-Catherine, baroque du XVIIe s., Ste-Marie, baroque du XVIIIe s. Zagreb possède un théâtre national datant de 1895, néobaroque, une bibliothèque nationale et universitaire de 1913, en style Art nouveau. Des édifices des XIXe s. ou XXe s. abritent le musée archéologique, la galerie Strossmayer, la galerie d'Art moderne, le musée des Arts décoratifs, le musée ethnographique (collections extraeuropéennes et croates).

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